Wikimedia Foundation Chief Executive Officer/Updates/Update Februar 2024
Hallo allerseits,
seit ich zur Foundation gekommen bin, habe ich versucht, mich regelmäßig an euch zu wenden, hier und an anderer Stelle, und ich wollte nun ein paar Updates seit meinem letzten Brief geben. Im Oktober 2023 habe ich darüber nachgedacht, dass wir uns in einer Phase großer globaler Herausforderungen befinden, mit eskalierenden kriegen, Konflikten und Klimakrisen, die uns jeden Tag daran erinnert haben, dass weltweit Unsicherheit und Unbeständigkeit zunehmen. Ich habe das Gefühl, dass das jetzt noch mehr zutrifft. Mein Instinkt war damals, dazu aufzurufen, mehr Zeit auf gemeinsame Gespräche zu verwenden und zu versuchen, enger zusammenzurücken. Ich denke, dass es das jetzt noch mehr braucht.
Ich habe festgestellt, dass die Rückkehr der Offline-Veranstaltungen für einen Teil unserer Freiwilligen essenziell war; eine Möglichkeit, sich im selben Raum auszutauschen, zusammen neue Energie zu schöpfen und schwierige Probleme gemeinsam zu bearbeiten. Auf der Leitungsebene der Foundation haben wir auch härter daran gearbeitet, organisatorische Neuigkeiten zu teilen und individualisierte Gespräche onwiki und in anderen digitalen Foren zu haben. Unser Ziel war es, stärker und bewusster die richtigen Informationen zu teilen, und zwar zur richtigen Zeit und auf die richtige Art, auch wenn wir wissen, dass wir nie allen Erwartungen gerecht werden können.
Am wichtigsten war, dass wir – formell und informell – das ganze Jahr über miteinander sprechen sollten. Dies war die Grundlage für die offene Einladung zu Gespräch: 2024, ein Projekt, das darauf ausgelegt ist, bewusst zuzuhören, was euch aktuell bewegt, Entwicklungen bei der Foundation mit euch zu teilen und auch über die Bedürfnisse für Mehrjahrespläne nachzudenken. (Hier eine Erinnerung, dass unsere Prioritäten für langfristige Planung, basierend auf der Movement-Strategie, das Finanzierungsmodell, die Bedürfnisse im Bereich Produkt und Technologie und die Rollen und Verantwortlichkeiten sind.)
Bis jetzt haben Trustees der Wikimedia Foundation, Führungskräfte und weitere Angestellte 130 Gespräche onwiki geführt, mit Einzelpersonen und in kleinen Gruppen. Diese Gespräche haben sich über alle Regionen der Welt erstreckt. Wir haben von erfahrenen Communitymitgliedern und von Newcomern gelernt, von technischen Beitragenden und Stewards, von Veranstaltungsorganisator:innen und Vertreter:innen von Partnerorganisationen. Da diese Diskussionen dazu gedacht waren, Entscheidungsfindungen während der Klausur des Boards für die strategische Planung zu verbessern, möchte ich hier eine Zusammenfassung des Feedbacks geben, das ich bis jetzt gehört habe!
Haltet den Fokus der Foundation auf der Unterstützung der Bedürfnisse im Bereich Produkt und Technologie.
Schon in meinem ersten Brief im Januar 2022 ist mir klar geworden, dass die zentrale Rolle der Wikimedia Foundation darin besteht, unsere Projekte zu ermöglichen, was den Kern aller Bestandteile der Mission unseres Movements bildet. Das wurde auch in den meisten Gesprächen im Rahmen von Gespräch: 2024 in den letzten fünf Monaten wieder deutlich – von der Notwendigkeit, dass die Foundation sich weiter auf die Erneuerung der technischen Infrastruktur konzentriert, zur Unterstützung der Freiwilligen bei benötigten Tool-Wartungsarbeiten und Metriken. In unserer Jahresplanung stehen die Prioritäten der Foundation im Bereich Produkt und Technologie weiter im Mittelpunkt. Bei der Foundation wird eingehender diskutiert, was uns ein multigenerationaler Blick auf die Wikimedia-Projekte abverlangt. Für mich ist das wahrscheinlich das wichtigste Thema für unsere strategischen Schritte, da wir damit eine Mission, die davon ausgeht, dass unsere Arbeit ewig fortgeführt werden kann, greifbar machen und in die Praxis überführen.
Diskussionen in dieser Mailinglist aus der jüngeren Zeit erinnern mich daran, dass wir nicht alles schnell genug erledigen können, aber wir bewegen uns weiter in die richtige Richtung. Unsere Chief Product & Technology Officer Selena Deckelmann hat kürzlich festgestellt: „In den vergangenen Monaten haben wir Änderungen vorgenommen, die PageTriage ein besseres Fundament bereitstellen, und eng mit freiwilligen Entwickler:innen zusammengearbeitet, um die Zukunftsfähigkeit sicherzustellen. Für die Zukunft haben wir eine Vielzahl weiterer Initiativen geplant, darunter Edit Check, DiscussionTools, Nachtmodus, Patrolling für Android, Beobachtungsliste für iOS, Automoderator, Community Configuration oder den Hochladeassistenten für Wikimedia Commons. Wir haben auf Phabricator in den letzten sechs Monaten über 600 von Freiwilligen gemeldete Probleme gelöst und wir nutzen Methoden, um Prototypen direkt von Freiwilligen testen zu lassen, um solide Entscheidungen zum Schriftbild treffen zu können. Und wir lernen nicht nur Grundlagen zu Schriftgröße und Abständen, sondern erhalten auch wichtige Informationen zu Kontext, Endgeräten und kulturellen Aspekten der Wikipedia-Nutzung, die wesentlich dazu beitragen, unsere Software benutzerfreundlicher zu machen, während die Nutzung und der Zugang sich ändern (im Laufe der vergangenen 20 Jahre gab es wirklich große Änderungen!).“ Sie hat auch schon Entwürfe der Zielsetzungen für die Teams Produkt und Technologie veröffentlicht und Feedback und Onwiki-Kommentare sind immer willkommen.
„Von Menschen angeleitet, von Technik ermöglicht“ bedeutet, dass Menschen immer noch die Leitung innehaben.
Auch wenn es in den meisten Gesprächen viel um das Technische ging, kann kein Zweifel daran bestehen, dass Wikimedia ein menschengeleitetes Movement ist („Es geht um die Menschen.“). Das hat dazu geführt, dass noch mehr Lösungen für das bekannte Dilemma gesucht wurden, wie die Bedürfnisse erfahrener Beitragender mit Initiativen zur Neulingsgewinnung abgestimmt werden können („Es ist immer ein Kampf zwischen ‚wir müssen bestehende Inhalte schützen‘ und ‚kümmern wir uns um Neulinge mit einer Fehlertoleranz‘.“). Während einige wundervolle Geschichten über ihre eigene Erfahrung erzählten („Ich möchte betonen, dass die Newcomer-Tools ein richtig tolles Projekt sind, und ich bin wirklich froh, zu sehen, dass Energie darauf verwendet wurde“), wurde auch mit viel Dringlichkeit darauf hingewiesen, dass die Projekte für kommende Generationen nutzbar bleiben müssen („Wir verschrecken Menschen, die für die Projekte hilfreich sein könnten“). In diesem Bereich wurde die Bedeutung des universellen Verhaltenskodex hervorgehoben, der ein „Gamechanger“ sei, da er allen Communitys signalisiert, dass sie aktiv eingeladen sind, sicher zur Mission für freies Wissen beizutragen, auch wenn klar ist, dass es noch mehr zu tun gibt („Er ist vermutlich eine gute Sache, aber ich weiß nicht, ob er die Probleme lösen kann, mit denen ich zu tun hatte.“). Ich habe in meiner anfänglichen Zuhör-Tour gelernt, dass wir dafür sorgen müssen, dass alle Beiträge zählen und alle Beitragenden sich willkommen fühlen. Ich denke, dass die Gespräche im Rahmen von Gespräch: 2024 mir dabei geholfen haben, mein eigenes Verständnis davon zu vertiefen, welche Unterstützungs- und Mentorenangebote Freiwillige brauchen, um aktive Communitymitglieder zu werden bzw. zu bleiben. (Ein Beispiel dafür sind diese Überlegungen, an denen 140 andere Beitragende teilgenommen haben).
Zuletzt kamen unsere menschengeleiteten Werte in verschiedenen Gesprächen zur Sprache, in denen es um die Rolle von Wikimedia bei der Gestaltung der nächsten generation Künstlicher Intelligenz geht, ein Thema, das weltweit, in unseren Communitys und bei der Foundation fortwährend diskutiert wird. Dazu kommen laufende Diskussionen über die Rolle KI-generierter Inhalte auf unserer Plattform durch verschiedene Projekt-Communitys. Ein Versuch aus jüngerer Zeit, eine gemeinsame Forschungsagenda zu KI mitzuentwickeln, ist hier zu finden. Ein Element davon war die Notwendigkeit, mehr über die menschliche Motivation herauszufinden, zum gemeinsamen Wissensschatz beizutragen. Die Agenda wurde von einer kleinen Gruppe transparent erarbeitet und als „schlechter erster Entwurf“ vorab veröffentlicht, der auf weiteren Input hofft.
Kann unser Finanzierungsmodell mehr Sicherheit bieten und auch schwierige Kompromisse forcieren?
In meinem letzten Brief habe ich mitgeteilt, dass unsere Zukunftsprognosen darauf hindeuten, dass die Spendeneinnahmen über Bannerkampagnen online aus verschiedenen Gründen nicht mehr so stark zunehmen werden wie bisher. Um dieses Risiko auszugleichen und unsere Einnahmequellen zu diversifizieren, verfolgen wir verschiedene langfristig entworfene Initiativen, darunter Wikimedia Endowment und Wikimedia Enterprise. In den vergangenen zwei Jahren haben wir die Wachstumsrate der Foundation selbst verlangsamt, während wir die finanziellen Ressourcen zur Unterstützung anderer Teile des Movements vergrößert haben. Die Gespräche im Rahmen von Gespräch: 2024 haben Organisationen im Movement die Möglichkeit gegeben, die Notwendigkeit einer mehrjährigen finanziellen Sicherheit vonseiten der Foundation zu betonen, was wir für unsere nächste Jahresplanung berücksichtigen werden. In anderen Gesprächen wurde hervorgehoben, dass die begrenzten Ressourcen weiterhin priorisiert und Kompromisse klarer kommuniziert werden müssen („[Wir müssen] das Geld, das wir haben, so klug wie möglich verwenden“). Durch diese Diskussionen haben sich bereits Verbesserungen bei den Überlegungen zu den aktuellen und zukünftigen Planungszyklen der Foundation ergeben.
Rollen innerhalb des Movements brauchen mehr Klarheit.
Die Aufgabe, eine Charta der Bewegung zu entwickeln, kam in mehreren Gesprächen mit verschiedensten Beitragenden zur Sprache. Dabei ging es um Überlegungen zu den Empfehlungen zur Movement-Strategie und den zugehörigen Prinzipien („Gilt in diesem Movement immer ‚wer zuerst kommt, mahlt zuerst‘?“) und um den Zweck verschiedener Strukturen („Welche Entscheidungen brauchen wir vom Globalen Rat?“ „Warum werden Entscheidungen von einem Zentrum zum nächsten verschoben?“ „Wir verwenden einen Hammer, um ein Problem zu lösen, obwohl wir es mit einfachen Schrauben zu tun haben.“). Wenig überraschend gab es hierzu sehr unterschiedliche Ansichten („Die beitragende Community in vielen Regionen sieht keinen unmittelbaren Nutzen in Affiliates, Hubs oder anderen Leitungsstrukturen.“ „Die Community fühlt sich von der Foundation noch immer nicht gehört.“ „Die gute Arbeit von Affiliates in manchen Regionen ist lobenswert, besonders wenn sie eng mit der Community zusammenarbeiten.“).
Die komplexe Aufgabe, die vor uns steht, wurde allgemein erkannt („Die Community ist so groß und es ist schwierig, alle zusammen zu bekommen.“ „Wie können wir innerhalb des Movements auf eine Art Änderungen durchführen, die verständlich ist und Menschen nicht verschreckt?“ „Es braucht Kontrolle und Risikomanagement, wobei die Community bestärkt wird, alle eingeladen werden und wir versuchen, zu wachsen und gleichzeitig all das zu schützen, was wir in den letzten 23 Jahren sorgfältig aufgebaut haben.“).
Aufgrund der Zeit und Ressourcen, die in die Charta einfließen, müssen wir sicherstellen, dass diese Mühen uns allen klarere strategische Richtungsvorgaben geben, um zu verstehen, was für die zukünftigen Bedürfnisse unseres Movements nötig sein wird, und den Erwartungen der sich schnell verändernden Welt um uns herum zu entsprechen. Die Wikimedia Foundation hat kürzlich diese Fragen mit dem Entwurfskomitee für die Movement Charter geteilt, um Bereiche zentralen Interesses zu identifizieren. Wir werden in den kommenden Wochen und Monaten weiterhin die neuen Entwürfe prüfen und kommentieren. Das Board of Trustees wird sich bei seinem nächsten offenen Gespräch mit Trustees am 21. März Zeit nehmen, um eingehender über diesen Prozess und die Hoffnungen der Foundation bezüglich der Charta zu sprechen.
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Gespräch: 2024 hat den Auftakt für eine nützlichen Austausch über unsere gegenseitigen Befindlichkeiten gegeben und wird weitergehen. Eure Stimme und Beiträge werden das Feedback ergänzen, das wir schon bekommen haben – onwiki, in persönlichen Gesprächen, in kleinen Gruppen oder offwiki. Was wir dabei lernen, wird weiter in die langfristige Planung der Foundation einfließen. Bitte überlege, an einem solchen Gespräch teilzunehmen.
Für mich war jedes dieser Gespräche eine Erinnerung daran, dass diese Bewegung von den Menschen angetrieben wird. Wir befinden uns weiterhin in einem Schlüsselmoment, in dem die Welt Wikipedia und die Wikimedia-Projekte mehr denn je braucht. Wie jemand von euch meinte: „Ich glaube, es gibt einen Weg, da wir einen Weg bereitet haben, die Erfahrung einer Community, die Menschen auf der ganzen Welt verbindet“.
Wie immer freue ich mich über Feedback, entweder auf meiner Diskussionsseite oder direkt über eine E-Mail an miskander@wikimedia.org.
Maryana
Maryana Iskander, CEO der Wikimedia Foundation